Les jeunes qui le souhaitent ont la possibilité de s’engager dans des missions d’utilité sociale, c’est-à-dire dans des activités servant l'intérêt de la société, autour de défis communs. On parle également d’intérêt général, en opposition aux intérêts individuels.
Basées sur l’entraide et la cohésion, ces missions permettent aux jeunes d’agir pour le bien collectif. Elles leur permettent aussi d’aller à la rencontre des autres et d’explorer de nouveaux horizons, tout en développant leurs propres compétences.
Les missions d’utilité sociale pour les jeunes s’articulent autour de deux dispositifs d’engagement :
- le Service civique, mission d’intérêt général de 6 à 12 mois, à raison de 24 heures par semaine minimum, en France ou à l’étranger, auprès d’un organisme du secteur public ou associatif ;
- le Service national universel (SNU), programme composé d’un séjour de cohésion (2 semaines) et d’une mission d'intérêt général (84 heures), éventuellement complétés, sur la base du volontariat, d’une période d’engagement d’au moins 3 mois.